В обзоре большого количества научных публикаций, посвященных проблеме заболеваемости раком пищевода (РП), представлены современные данные по эпидемиологии данного заболевания, основными морфологическими формами которого являются плоскоклеточный рак пищевода (ПРП) и аденокарцинома пищевода (АП), отмечена тенденция к росту заболеваемости. Одними из важных механизмов онкогенеза при РП являются эпигенетические факторы, которые не затрагивают первичную структуру ДНК, а изменяют активность определенных генов, при этом важной особенностью эпигенетических изменений является то, что они сохраняются при клеточном делении. Частым эпигенетическим механизмом при раке РП вляется метилирование цитозиновых оснований ДНК при курении и употреблении алкоголя. Представлены данные о том, что одновременное потребление табака и алкоголя при раке пищевода оказывает синергическое воздействие на канцерогенез. Представлены современные данные о генах, которые часто подвергаются метилированию при РП, особенно RASSF1A, а также белках, ингибиторах циклинзависимой киназы, ответственных за важные этапы клеточного деления. Показана связь эпигенетических процессов метилирования с глубиной опухолевой инвазии и тенденцией к метастазированию, а также о том, что эпигенетические воздействия, в частности процессы метилирования могут быть маркером запущенности рака пищевода.